什么是 Ethereum？

Ethereum 是一个公开的区块链网络。它不只记录原生资产转账，还允许开发者把程序部署到区块链上，让参与网络的计算机按照共同规则执行这些程序，并保存执行后的状态。

这些链上程序通常称为智能合约。Ethereum 的原生资产称为 Ether（ETH），由网络协议直接记录。多个智能合约、网页界面和其他服务可以组成应用；代币标准则让不同程序用共同方式处理某些数字单位。Ethereum 提供的是共同执行和记账环境，不是某一个应用或代币的运营方。

共同维护的网络状态

Ethereum 节点会保存并验证一份不断更新的网络状态。可以把状态理解为网络当前认可的记录，包括账户持有多少原生资产、合约部署了什么代码，以及合约存储着哪些数据。

Ethereum 账户分为外部账户和合约账户。外部账户由私钥签名发起操作；合约账户则在收到交易或其他合约调用时，按其代码执行。两者都有地址，但控制方式不同：一个依靠有效签名，另一个依靠程序规则。

节点并不是各自随意修改记录。它们按照同一套协议检查交易、执行代码，并根据用于决定接受哪一段区块历史的共识规则确认区块顺序。只有符合规则的状态变化才会被接受。

交易改变状态的过程

交易是由外部账户签名并提交给网络的操作请求。它可以把 ETH 转给另一个地址，也可以部署合约或调用已经存在的合约。

一笔交易通常包含发送方、接收目标、数值、要交给合约的数据、用于防止重复处理的序号，以及愿意承担的执行费用等信息。节点收到交易后会先检查签名和格式，再由区块提议者把合格交易纳入候选区块。

区块中的交易按确定顺序执行。每笔交易都会以上一笔执行后的状态为起点，因此顺序可能影响结果。若合约调用成功，余额或合约数据会按代码更新；若执行失败，预期的状态修改会回退，但已经消耗的计算资源仍可能产生费用。

智能合约的共同执行

智能合约是部署在 Ethereum 上的代码和相关数据。用户或其他合约发起调用后，网络中的执行客户端按照同一规则处理指令，从而得到可以被其他节点复算和检查的结果。

执行这些指令的规则环境称为 Ethereum Virtual Machine（EVM），中文常译为以太坊虚拟机。EVM 规定代码怎样读取数据、计算并更新状态。它不是某一台实体计算机，而是一套由各节点实现的共同执行规则。

合约只能直接使用调用数据、链上状态和协议允许读取的信息。它不能自己访问任意网页；需要链外数据时，通常要由外部参与者或专门把外部信息提交到链上的服务（预言机）提供。即使所有节点得到相同执行结果，也不表示输入的链外信息一定真实。

ETH 的网络作用

ETH 由 Ethereum 协议直接记录，不是由智能合约发行、遵循 ERC-20 这类同质化代币接口的代币。

ETH 可以在地址之间转移，也用于支付网络执行交易所产生的 Gas 费。Gas 用来衡量一项操作消耗的计算资源；最终费用还取决于适用的 Gas 单价。发送代币或调用应用时，用户通常仍需要原生 ETH 支付 Ethereum 主网上的执行费用。

ETH 还用于 Ethereum 的权益证明机制。验证者锁定规定数量的 ETH 参与区块提议和确认，并可能因正确履职获得协议奖励，或因违规及部分失误受到处罚。持有 ETH 本身不会自动使账户成为验证者，也不等于拥有 Ethereum 网络或某个应用的管理权。

权益证明与共同历史

Ethereum 使用权益证明来决定谁提议区块、其他验证者怎样检查区块，以及网络在出现竞争分支时接受哪段历史。验证者会对区块和检查点发送协议投票，达到所需条件后，区块可以获得更强的确认并最终确定。

执行和共识承担不同任务：执行规则决定交易会怎样改变状态，共识规则决定交易按什么区块顺序进入共同历史。节点需要同时运行相互配合的执行客户端和共识客户端，才能完整验证当前 Ethereum 协议。

最终确定提高了推翻已确认历史的成本和难度，但不等于每项应用结果都没有风险。合约漏洞、错误授权、失实输入或管理权限仍可能造成不可逆后果。

Ethereum、ETH、EVM 和代币

这些名称经常一起出现，但指向不同对象：

• Ethereum 是区块链网络及其协议；
• ETH 是该网络的原生资产；
• EVM 是节点执行合约代码时遵循的规则环境；
• 代币 通常由具体智能合约或其他链上程序记录；
• 去中心化应用通常由智能合约、用户界面和链下服务共同组成。

因此，使用 Ethereum 应用不表示只会接触 ETH；应用也可能处理稳定币、非同质化代币（NFT）或其他代币。反过来，名称中带有“Ethereum”或使用相似地址格式，也不能单独证明某项资产位于 Ethereum 主网。

主网、测试网和兼容网络

Ethereum 主网是承载真实网络状态和原生 ETH 的生产网络。测试网则供开发和试验使用，拥有独立状态和没有主网价值含义的测试资产。

其他区块链也可以实现 EVM 或采用相似工具，让原本面向 Ethereum 的合约更容易迁移。它们仍是独立网络：拥有自己的区块历史、费用资产、合约地址语境和安全安排。即使同一个地址或合约代码出现在多个网络上，余额与执行结果也不会自动同步。

钱包发起操作前需要确认所选网络、代表该网络的链标识（网络编号）和合约地址。把资产发送到错误网络或与错误合约交互，不能仅靠地址外观判断结果。

Layer 2 与 Ethereum 主网的配合

Layer 2 是在 Ethereum 主网之外处理部分交易、再把相关数据或结果提交回主网的一类扩展方案。它们希望在保留特定 Ethereum 结算或数据依赖的同时，提高处理能力或降低单笔操作成本。

不同 Layer 2 对交易排序、数据发布、证明方式、提款等待和故障处理的安排并不相同。Layer 2 上的余额和交易也不会自动出现在主网账户中；跨层移动通常需要桥接或协议指定的存取流程。

因此，“建立在 Ethereum 上”不等于所有操作都在 Ethereum 主网直接执行。判断费用、确认时间和风险时，需要先确认交易实际发生在哪一层，以及资金通过什么机制在各层之间移动。

协议能力与应用风险的边界

Ethereum 的共同执行环境让不同开发者可以部署代币、交易协议、借贷程序、游戏和其他应用，并让智能合约彼此调用。但开放部署也意味着任何人都可能发布有缺陷、带有管理权限或具有误导性的合约。

网络确认一笔交易符合协议，只能说明签名、执行和区块记录通过了相应规则检查。它不能证明：

• 合约符合用户真实意图或没有漏洞；
• 代币名称、发行方或链外储备真实；
• 应用界面展示的数据完整；
• 预言机提供的链外信息没有错误；
• 某个项目会持续运营或兑现链外承诺。

使用具体应用时，仍需核对网络、合约地址、授权内容、管理权限和依赖服务。区块链能够验证协议规则内的操作，不能自动验证所有链外事实。

常见问题

Ethereum 和 ETH 是同一个东西吗？

不是。Ethereum 是网络和协议，ETH 是网络的原生资产。

Ethereum 由一家公司控制吗？

Ethereum 不是由单一数据库运营方直接记账。多个客户端团队、节点运营者、验证者、应用开发者和用户会影响生态发展，但各自权限不同；协议修改仍需要实现、采用和网络参与者协调，不能把整个网络等同于某一家公司或网站。

所有交易都会运行智能合约吗？

不一定。外部账户可以直接向另一个外部账户发送 ETH。部署合约或调用合约时，才会执行相应合约代码。

交易显示成功就说明操作安全吗？

不能。成功只表示交易按当时的网络和合约规则完成。错误授权、恶意合约或不符合用户预期的结果仍可能成功写入链上。

EVM 兼容网络就是 Ethereum 吗？

不是。它们可能使用相似的合约执行规则和开发工具，但网络状态、验证者、费用资产和安全安排可以完全独立。

相关词条

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参考来源

• Ethereum.org：什么是 Ethereum——网络、ETH、智能合约与应用生态的基础范围。
• Ethereum.org：账户——外部账户、合约账户及其控制方式。
• Ethereum.org：交易——交易字段、签名、执行和状态变化。
• Ethereum.org：Ethereum Virtual Machine——EVM 的状态转换与共同执行环境。
• Ethereum.org：权益证明——验证者、区块提议、投票和最终确定。